Introdução

Uma das grandes vantagens do ensino a distância é que vem sendo uma poderosa ferramenta de inclusão social, visto que todas as pessoas, de qualquer lugar do mundo, com qualquer deficiência ou dificuldade, seja física, emocional, ou financeira, tem a chance de estudar, e isso faz com que seja uma modalidade de ensino muito democrática.

Porém, para que realmente seja uma ferramenta de inclusão, precisa prestar atenção a algumas questões como a acessibilidade dos estudantes à internet e a disponibilidade de aparelhos como computadores, tablets e celulares, dentre outros, porque sem eles o aprendizado não acontece.

Um outro detalhe é que ainda que o ensino seja a distância, alguns encontros são necessários, para que os estudantes se sintam amparados.

No ensino híbrido (blended learning), ocorrem alguns encontros presenciais, mas no ensino completamente a distância, esses momentos precisam ser síncronos, para que os aprendizes se sintam mais engajados e motivados a continuar.

Vejamos então um pouco sobre o processo de comunicação e interação que ocorre no ensino a distância e ainda o sistema de preparação e acompanhamento do processo.

O processo de comunicação no ensino EaD

No planejamento do curso a distância, é essencial que o processo de comunicação não seja unidirecional, ou seja que a informação tenha ida e volta, caso contrário o aluno sentirá que não consegue transmitir à instituição qualquer informação que sinta necessidade de passar, já seja um elogio ou alguma falha no processo.

A correta interação, seja ela qual for e entre quem for, precisa de uma comunicação bidirecional, visto que:

• Estimula a motivação e o engajamento do aprendiz;
• Facilita o aprendizado do estudante, intercambiando comentários, sugestões, explicações, dentre outros;
• Permite que o aluno acompanhe o andamento de sua situação;
• Possibilita identificar deficiências do curso que precisam ser sanadas.

Vale ressaltar que o processo eficiente de comunicação é muito mais definido pela proposta pedagógica da instituição do que pelos limites criados pela distância, isso, porque muitas vezes no próprio ensino presencial a comunicação ocorre de forma unidirecional e autoritária. Portanto, é o projeto pedagógico de cada instituição, independente do modelo, que vai sustentar a comunicação eficiente entre estudantes e a instituição de ensino.

Por meio das mídias que são empregadas no curso, que, conforme já ensinado, podem ser impressas, por vídeos, por televisão, pela internet, é possível que o processo de comunicação entre os diversos usuários se dê de maneira flexível e dinâmica.

Ao se planejar, por exemplo, o material didático que será utilizado no curso, e para que ocorra, deveras, uma aprendizagem ativa, é necessário se ater a alguns detalhes como escrever como se estivesse conversando com o estudante, como em um diálogo encorajador, é a famosa linguagem dialógica, que faz com que o aprendiz se sinta próximo do professor, refletindo com ele.

Sendo assim, o uso da internet consolida novas formas de comunicação na educação, possibilitando, inclusive trocas que produzem conhecimentos colaborativos, com compartilhamento de informações.

Vale reiterar que no ensino a distância o foco é que o estudante atue de forma ativa em seu processo de aprendizagem e que os demais agentes contribuam para que isso ocorra, não é verdade? (Guarezi & Matos, 2012)

A preparação e o acompanhamento do ensino EaD

Para que tudo dê certo, no processo de criação de um curso EaD, deve haver um planejamento para preparar estudantes e professores para aprenderem e ensinarem a distância, assim como preparar toda a equipe envolvida, como os coordenadores, os mediadores, os editores, os conteudistas, enfim, todos aqueles que direta ou indiretamente trabalham para a construção e execução desse curso, a equipe multidisciplinar. 

Todos precisam conhecer em profundidade a proposta pedagógica do curso, para agirem coletiva e colaborativamente de forma a garantir a qualidade.

Para tanto, é necessário que se forme uma equipe bem capacitada que será a responsável pela preparação dos docentes, alunos e demais agentes.

Essa equipe precisa ter uma formação em pedagogia para que seja conhecedora de como o aluno aprende e de suas necessidades, assim como de EaD, conhecendo os princípios da andragogia, visto que, conforme já estudamos, a maior parte do público alvo desta metodologia de ensino costuma ser adulto. (Guarezi & Matos, 2012)

Vejamos juntos mais detalhes dessa preparação.

A preparação dos docentes

Sabemos que boa parte dos professores têm muita experiência em sala de aula, mas pouco ou nenhum conhecimento sobre tecnologias e ensino a distância.

Então precisa receber um treinamento inicial, ficar ciente da proposta pedagógica do curso, entender quais as ferramentas tecnológicas que precisarão ser utilizadas, compreender quais as necessidades do aluno nesse curso em especial, e depois ter um acompanhamento constante da equipe, que poderá ajudá-lo na elaboração do material que irá utilizar. (Guarezi & Matos, 2012)

O professor do curso a distância precisa se capacitar para assumir diferentes funções. Ele pode ser tutor, curador, conteudista, designer, monitor, coordenador, etc.

Como autor de material, ele deverá elaborar e organizar os conteúdos necessários aos alunos. Precisará planejar o conteúdo, escolher as letras, os tamanhos, as cores, os fundos, o layout, escolher o material visual a ser inserido como imagens, figuras, diagramas, tabelas, gráficos, fotos etc., escolher sons e animações, dominar recursos multimídias, dentre outras habilidades.

Como curador, ele deverá checar o material desenvolvido, ajustar falhas de escrita, diagramação, modificar enunciados, títulos, reescrever parte de conteúdos quando assim for necessário e rever continuamente o material, de forma que esteja sempre atualizado e que seja dinâmico para os alunos.

Como designer, poderá ser um designer gráfico e visual, responsável pela tecnologia educacional ou ser um designer instrucional, sendo o responsável pelo planejamento global do curso.

Também pode criar ou auxiliar no desenvolvimento dos Ambientes Virtuais de Aprendizagem, visto que tem experiência em educação, contato com os alunos e acompanha o seu aprendizado.

Pode ainda ser um consultor para o mercado EaD, realizando monitoria, ou coordenando diversos grupos de professores.

E pode assumir a função de tutor, organizando sua sala de aula virtual, definindo ou fazendo cumprir o calendário do curso, explicitando as regras do curso e das aulas, delimitando o início de fim das atividades, acompanhando o aprendizado dos estudantes, coordenando os tempos de acesso aos materiais e atividades, desempenhando um papel administrativo e organizacional, sendo um guia dos alunos. (Maia & Mattar, 2007)

A preparação dos alunos

Visto que a maior parte do público-alvo do ensino a distância está composta por adultos, é preciso levar em conta que se por um lado têm muita experiência de vida, tanto profissionalmente, como em sociedade, por outro não nasceram na era da informática, e apresentam, às vezes, bastante dificuldade com o uso da tecnologia e o ensino fora da sala de aula.

Portanto, caso não haja um bom planejamento, a execução do curso pela instituição pode terminar tendo resultados muito negativos, porque os estudantes podem não estar preparados para essa modalidade.

Além das dificuldades com as tecnologias, muitas vezes esses estudantes têm muitos afazeres em suas vidas, então precisam de um curso objetivo, bem planejado, que lhes possibilite usar seu tempo de forma eficiente, para que não decidam desistir.

Então, como uma forma de preparo para o aluno é importante que antes do começo do curso ele saiba o que é a EaD e como é o curso a distância, quais as diferenças com relação ao curso presencial, para que ele não confunda as modalidades quando começar seus estudos. 

Também é importante que ele compreenda as vantagens e as limitações, quais são os papéis de cada agente envolvido na modalidade, principalmente do papel do professor-tutor-mediador, que não tem mais aquela função do professor presencial expositor de conteúdos.

Precisa ainda entender a relevância de ele próprio assumir o seu papel de sujeito ativo, e quais as características e habilidades que precisa ter para estudar nessa modalidade.

É fundamental que compreenda profundamente a proposta pedagógica do curso, os objetivos, os conteúdos, as formas de avaliação e demais estruturas, assim como as ferramentas tecnologias com as quais precisará estudar a distância. (Guarezi & Matos, 2012)

A preparação e o acompanhamento dos demais agentes - Equipe Multidisciplinar

Quando decidimos implantar um curso a distância a ser oferecido para a comunidade é essencial que se crie uma equipe multidisciplinar composta por um designer pedagógico, uma equipe de tutores e professores capacitados, uma equipe de apoio logístico, um grupo de professores conteudistas, dentre outros profissionais.

E é fundamental que toda essa equipe envolvida no preparo do curso saiba quais são os seus papéis. Todos precisam estar comprometidos com a qualidade do curso que se pretende oferecer, com as necessidades dos estudantes, com a qualidade e comprometimento do atendimento ao aluno, dos materiais proporcionados, e todas as demais questões que possibilitarão que o aluno fique satisfeito com o que lhe está sendo oferecido. (Guarezi & Matos, 2012)

Cada grupo de profissionais dessa equipe terá como responsabilidade um conjunto de ações, e um fluxo de trabalho, e todas as equipes precisam desenvolver bem o seu trabalho de forma a não comprometer o resultado do todo, ou seja, o trabalho de uma equipe compromete a qualidade e o funcionamento das demais. Estão todas interligadas. 

Portanto, é preciso que elas troquem experiências e se mantenham em diálogo constante para que as metas e objetivos do curso se consolidem, desenvolvendo, efetivamente, uma prática pedagógica multidisciplinar. (Paiva, Ferreira & Cunha, 2005)

Em resumo

Vimos, nesta aula, que no planejamento do curso a distância é essencial que o processo de comunicação seja bidirecional, ou seja que a informação tenha ida e volta, caso contrário o aluno sentirá que não consegue transmitir à instituição qualquer informação que sinta necessidade de passar, já seja um elogio ou alguma falha no processo. Aprendemos que o processo eficiente de comunicação é muito mais definido pela proposta pedagógica da instituição do que pelos limites criados pela distância, isso, porque muitas vezes no próprio ensino presencial a comunicação ocorre de forma unidirecional e autoritária. Vimos que o uso da internet vem consolidando novas formas de comunicação na educação, possibilitando, inclusive trocas que produzem conhecimentos colaborativos, com compartilhamento de informações. No caso do preparo e acompanhamento do curso, o professor precisa se capacitar para assumir diferentes funções, como a de tutor, curador, conteudista, designer, monitor, coordenador etc. Em se tratando dos estudantes, vimos que além das dificuldades com as tecnologias, muitas vezes eles têm muitos afazeres em suas vidas, então precisam de um curso objetivo, bem planejado, que lhes possibilite usar seu tempo de forma eficiente, para que não decidam desistir. Então, como uma forma de preparo para o aluno, é importante que antes do começo do curso ele saiba o que é a EaD e como é o curso a distância, quais as diferenças com relação ao curso presencial, para que ele não confunda as modalidades quando começar seus estudos. Também aprendemos que a equipe multidisciplinar precisa ser bem escolhida e trabalhar em sincronia e em conjunto para que uma parte da equipe não comprometa o desempenho dos demais.